私たちの高密東北乡には、古い言葉があります。「農業をする者は官を敬わず、飢え死にしても高い門には寄り添わない。」この言葉は粗いですが、理屈は粗くありません。私が子供の頃、祖父がよく話していました。彼は、官僚はただ百姓のために事を管理する役人に過ぎないと言っていましたが、今では皆が官庁に入り込もうと必死になっています。まるで官服を着れば、骨が軽くなり、魂が香ばしくなるかのようです。
私は小説を書く者で、大道理を語るのは得意ではありませんが、ここ数年、村の若者たちの第一の志向が、技術を学ぶことでも、農業をすることでも、商売をすることでもなく、「公務員試験」に合格することだと目の当たりにしています。合格発表の時期になると、どの家の子供が「上岸」したかで、太鼓や花火が鳴り響き、結婚式よりも賑やかです。しかし、どの家の子供が農業大学や技術学校に合格したかは、静かに無視され、まるで家の名を汚したかのようです。この世の中は、逆転してしまったのでしょうか？
健全な社会では、官僚が最上級の職業であってはなりません。この言葉は耳障りですが、私はこれまで田んぼの畦に座り、灶のそばに座り、人情の冷たさや世の中の厳しさを見てきて、徐々に感じ取ったことです。
官は本来、公僕です。古い時代には「父母官」と呼ばれ、百姓は彼が親のように自分たちを大切にしてくれることを期待していました。しかし今はどうでしょう？官は「おじいさん」となり、百姓は「仕える者」となっています。私が帰郷するたびに、村長の家の敷居はほぼ踏み平らされ、贈り物を持ってきたり、親戚を頼ったり、用事を頼んだりする人々が長い列を作って、まるで市に行くかのようです。しかし、誰が水路を修理したり、子供の学費が足りないときに助けてくれるのでしょうか。官の威光が大きくなるほど、民の心は小さくなります。
さらに恐ろしいのは、誰もが官になることを誇りに思い、官でないことを恥じることです。大学を卒業した学生は、家で親に頼ることを選び、「公務員試験」を待ちます。大学院を卒業したら、研究室にも行かず、工場にも行かず、ただ役所に入りたいと思っています。私はある子供を見たことがあります。彼は生物工学を学び、成績は優秀でしたが、指導教官が研究を続けるよう勧めても、彼は首を振りました。「研究に何の意味があるの？十年や八年も経っても職称は得られない。科員を受けた方がいい、少なくとも編成があるから。」この言葉には驚かされました。一国の未来は、編成で生き延びるべきなのでしょうか？科学、芸術、農業、技術、これら本当に人を養う職業が「二流の選択」となってしまったのでしょうか？
私は若い頃、綿花加工工場で荷物を運ぶ仕事をしていました。その頃、労働者たちは苦しい思いをしていましたが、背筋は伸びていました。私たちはよく言いました。「誰かにご飯をもらうのではなく、自分の力で食べる。」しかし今はどうでしょう？若者たちは会うと、あなたが何をしているかを尋ねる前に、「あなたは編成がありますか？」と聞きます。まるで編成がなければ、人生が劣っているかのようです。これが社会の進歩なのでしょうか？これは魂の矮小化です。
官はもちろん重要です。国を治め、政治を行うには才能が必要です。しかし、もし社会が官職を神聖視するなら、それは危険です。私たちの村の老牛のように、元々は耕作の主力でしたが、村中の人々が彼の周りを回り、赤い花をつけ、餌を与えれば、逆に耕作をしなくなり、村の中を歩き回って人々にお世辞を言わせるのを待つようになります。牛でさえそうなのですから、人間はなおさらです。
私は以前の記事で、権力は酒のようなもので、一口飲むと気分が良くなり、飲みすぎると酔っ払い、酔うと狂ってしまうと書きました。官僚が高く持ち上げられ、地面から離れすぎると、自分が誰であるかを忘れてしまいます。彼はもはや作物が成長する音を聞かず、肥料の匂いを嗅がず、農民が学費を払えずに一晩中眠れないことを知りません。彼は空調の効いた部屋に座り、書類を処理し、世の中が平和だと思い込んでいますが、実際には民の恨みは野火のように広がっており、ただ風が吹くのを待っているだけです。
さらに恐ろしいのは、「官になること」が唯一の体面のある道となると、腐敗の土壌が肥沃になります。誰もが官になりたがり、官位は希少資源となり、希少資源は取引されます。したがって、官職を求めたり、官職を買ったり、暗黙の操作や縁故関係が野草のように繁茂します。私はある地方で、基礎的な職に数百人が応募し、その中で本当に人々に奉仕したいと思っているのはどれほどいるのか、またどれほどがその権力や利益を求めているのかを聞きました。
健全な社会は、百花繚乱であるべきです。農業が好きな人は農民になり、金色の小麦を育てさせるべきです。教えることが好きな人は教師になり、子供たちの目を輝かせるべきです。機械を修理することが好きな人は技術者になり、時代のネジを締めるべきです。小説を書くことが好きな人は作家になり、人の心の曲折を語るべきです。官はその中の一つの職業であり、唯一の灯台であってはなりません。
私たち高密には、老鍛冶屋がいて、姓は孫で、一生官を務めたことはありませんが、県の農具競技で賞を取ったことがあります。しかし、村の人々が彼を語るとき、誰もが親指を立てます。彼が作る鍬は頑丈で、鎌は鋭く、県の農具競技でも賞を取ったことがあります。彼はよく言います。「私は鉄を打つ、昇進や富のためではなく、このハンマーに対して誠実であるために。」この言葉は素朴ですが、どれほどの官僚の言葉よりも真実です。
しかし今では、こうした孫鍛冶屋はますます少なくなっています。若者たちは技術を学ぶことを嫌い、汚い、疲れる、将来がないと感じています。彼らはオフィスで書き物をすることを選び、工場で汗を流すことを望みません。社会の評価体系が変わり、労働はもはや誇りではなく、権力こそが体面とされています。
私はよく考えます。もしある日、私たちの子供たちが官になることを夢見るのではなく、「私は大きくなったら良い医者になり、もっと多くの人を救いたい」「私は科学者になり、作物をより良く育てたい」「私はシェフになり、人々を幸せにする料理を作りたい」と言うようになったら、それこそが本当に健全な社会です。
官は尊敬されるべきですが、崇拝される必要はありません。権力は使用されるべきですが、夢中になってはいけません。社会の尊厳は、どれだけの人が官になるかではなく、どれだけの人が自分の好きなことを安心して行い、それによって尊重されるかにあります。
私は小説を書く際、官について書くことを避けたことはありません。私は清廉な官も、腐敗した官も書きました。民のために命を懸ける者も、百姓を搾取する者も書きました。しかし、私は常に信じています。官は人間が作るものであり、神ではありません。彼は間違いを犯すことができ、監視され、批判されることができます。官僚を批判できない社会こそが病的です。
ですから、もう官を天に持ち上げるのはやめましょう。私たちは、黙々と耕作する人々を再び尊重しましょう：農業をする人、教える人、道路を修理する人、街を掃除する人、レストランを開く人、脚本を書く人…… 彼らは権力を持っていないかもしれませんが、彼らがこの社会を本当に動かしています。
健全な社会では、官になることが最上級の職業であってはなりません。
すべての誠実な労働が、輝きを放つべきです。
—— 莫言（仮）